澳洲数百家少儿托管机构因COVID病例激增而不得不关闭，同时也有很多机构面临着随时关门的风险运行。在过去的两年里，政府数次为早期教育中心拨款投资，以确保他们的正常运行，为不能兼顾孩子与工作的家长们提供帮助。

在 COVID之前，儿童保育系统已经处于崩溃状态。在最近的调查中，早期儿童教育工作者就政府该如何支持他们的工作提出了想法。有51名澳洲的教育工作者参加该调研。

这里有四个预先存在的问题，在疫情期间有所增加。

1. 人员短缺

目前，许多儿童保育服务机构已经关闭，其他机构的运营能力也有所下降，因为工作人员要么患上了COVID，要么是需要隔离的密切接触者。但是，早在疫情爆发之前，人员配置问题就已经存在，工作人员的流动率超过了30%。

负责儿童早期教育和护理的机构——澳大利亚儿童教育和护理质量管理局（ACECQA），在2021年发布了其劳动力战略。它显示，25%的教育工作者在同一机构就业不到一年的时间。这种高流动率损害了与需要连续性的儿童的关系。

在2021年对近4000名澳大利亚教育工作者的调查中，73%的人说他们计划在三年内离开工作。原因包括工资低、工作过度和价值被低估。

该行业的临时工是导致机构运营能力较低的另一个问题。作为政府COVID救援计划的一部分，长期员工可以获得JobKeeper付款，但儿童保育服务的临时员工没有资格。许多临时员工便选择离开了这个行业。

2. 没有人对这个行业负责

澳大利亚是世界上儿童早期教育私有化程度最高的国家之一。这使得政府更难控制临时化。然而，政府制定了奖励工资。

联邦政府负责该行业的标准、框架和课程，各州和地区政府对其进行监管。这种混乱的网络使得该部门的改革和家庭成本管理更加困难。

3. 太多的文书工作

在ACECQA的调查中，教育工作者指出，行政工作负担过重是他们想离开这个行业的主要原因之一。

文书工作是由于政府建立了相应的管理制度，以试图规范该行业。现在，教育工作者必须每天收集大量数据，包括各种的检查表，用于监管和记录儿童的学习。这种额外的工作量减少了高质量互动的时间。这也使教育工作者感到被监视管理，影响他们的身份和信心。

超过60%的人每周有三次或更多次感到沮丧。近40%的教育工作者说，遵守认证要求的文书工作（评估和评级）减少了他们与儿童在一起的时间。

4. 高度倦怠，士气低落

在疫情期间，教育工作者报告说，他们的负担增加了，需要额外的时间来进行清洁、满足卫生要求、与家长沟通、重新安排工作计划和空间、照顾工作人员，以及不间断的高度警惕。

研究发现70%的教育工作者感到过度疲劳，60%的教育工作者在最近一周感到不堪重负三次或更多次。

儿童保育是一项重要的公共服务，需要有保障的资金供应和更精简的政府监管，这也是改变该行这也是改变该行业地位和教育工作者薪酬的关键。